Auteur, compositeur, arrangeur, réalisateur et chanteur, Corneille, de son vrai nom Cornelius Nyungura, est né en Allemagne d’un père tutsi et d’une mère hutue. Il a 7 ans quand sa famille retourne vivre au Rwanda. Son père mélomane lui offre sa première séance d’enregistrement en studio et sa formation remporte le concours « Découverte 1993 » de la télévision rwandaise. L’année qui suit sera marquée par l’indicible. Le 15 avril 1994, alors que le Rwanda est frappé par le génocide des Tutsi, la famille de Corneille est assassinée sous ses yeux. Seul survivant, il rejoint un camp de réfugiés au Zaïre, avant d’être recueilli par un couple d’amis de ses parents en Allemagne.
À 20 ans, il s’envole pour le Québec où réside son oncle, afin de poursuivre ses études en communications à l’Université Concordia. Il y fait la rencontre de Pierre Gage et Gardy Martin (alias Gardy Fury), et fonde le groupe O.N.E. En 2001, malgré des débuts prometteurs, Corneille souhaite se lancer dans une carrière en solo et écrire sur le drame qu’il a vécu.
Partageant son temps entre ici et la France, Corneille est choisi en 2003 pour écrire une chanson qui figurera sur la trame sonore de Taxi 3, le troisième film de la série du cinéaste français Luc Besson. En 2004, c’est la consécration avec la récolte de trois Félix dont celui de l’« Artiste québécois s’étant le plus illustré hors Québec » et celui, très convoité, de l’« Interprète masculin de l’année ». En novembre de la même année, le chanteur obtient sa citoyenneté canadienne.
En 2016, Corneille publie son autobiographie, Là où le soleil disparaît (XO éditions Paris), un récit poignant où, pour la première fois, il revient sur le génocide rwandais et sur le miracle de sa survie.
Le printemps 2018 marquera la parution de LOVE & SOUL. Corneille, l’interprète, y retrouve le plaisir de chanter des chansons qui ont bercé son enfance au Rwanda. Avec la création de ce septième disque, ce fou de musique, qui aime croire qu’une mélodie peut changer le monde et adoucir l’âme, propose une sélection de reprises de grands succès des années 80 et 90, parmi lesquelles des indémodables de Tracy Chapman, Spandau Ballet, Cindy Lauper, Lenny Kravitz ou Wham.
C’est en février 2019 qu’il lance son album « Parce qu’on aime ». Corneille charme par ses nouvelles mélodies, son public Canadien, Suisse et Français.
En mai 2021, il lancera son plus récent single « Pause », premier titre de son nouvel album à paraître dès 2022.
